To στερεότυπο των σκληρά εργαζόμενων Ευρωπαίων του Βορρά έναντι των τεμπέληδων του Νότου, στερεότυπο με «μεγάλη πέραση» στον ευρωπαϊκό Βορρά, δεν ανταποκρίνεται , κατά τα φαινόμενα, στην πραγματικότητα! Άλλωστε, η προβληματική Ιρλανδία δε είναι χώρα του Νότου! Επιπλέον, η σχετικά πρόσφατη έρευνα της Eurostat έρχεται να προστεθεί σε προγενέστερες και να τις επιβεβαιώσει! Πρόκειται για μύθο! Οι Έλληνες εργάζονται κατά μέσο όρο 42 ώρες την εβδομάδα, οι Ισπανοί και οι Πορτογάλοι γύρω στις 39,ενώ οι Γερμανοί εργάζονται 36 ώρες και οι Ολλανδοί(που δουλεύουν λιγότερο από όλους) δεν ξεπερνούν τις 31!
Θα πρέπει, βεβαίως, να σημειώσουμε ότι στην Ολλανδία και τη Γερμανία υπάρχει πολύ διαδεδομένο part-time, ενώ στην Ελλάδα δεν είναι τόσο διαδεδομένο και οι εργαζόμενοι είτε εργάζονται full– time είτε είναι άνεργοι. Στην Ελλάδα, επίσης, έχουμε σχετικά μεγάλο ποσοστό απασχολούμενων στην γεωργία-όπου η απασχόληση διαρκεί περισσότερο σε σχέση με τους άλλους τομείς της παραγωγής.
Η έρευνα της Eurostat έδειξε ότι το μεγάλο πρόβλημα των «νότιων» είναι η χαμηλή παραγωγικότητα! Το 2009, οι Έλληνες εργαζόμενοι απέφεραν μόλις 18,5 ευρώ /ώρα εργασίας , οι Ισπανοί 24,40 και οι Πορτογάλοι, μόλις 13,80! Στον αντίποδα οι Γερμανοί παρήγαγαν 38,7 ευρώ /ώρα και οι Ολλανδοί 39,5!
Η εκτίμηση των ερευνητών είναι ότι η αιτία της διαφοράς θα πρέπει να αναζητηθεί στην ύπαρξη καλύτερης τεχνολογίας και υποδομών! Επισημαίνεται ότι οι Ιρλανδοί εργαζόμενοι είναι μεταξύ των περισσότερο παραγωγικών στην Ευρώπη( 38,9 ευρώ/ώρα το 2009!) διότι η χαμηλή φορολόγηση έφερε τις πολυεθνικές στη χώρα! Οι πολυεθνικές ,έχοντας ,βεβαίως, το απαραίτητο know-how πέτυχαν να αυξήσουν σε σημαντικό βαθμό την παραγωγικότητα των Ιρλανδών. Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι αν θέλουν οι χώρες του ευρωπαϊκού Νότου να αυξήσουν την παραγωγικότητα της εργασίας .σχεδόν δεν έχουν άλλη επιλογή από το να δημιουργήσουν τα κατάλληλα κίνητρα(φορολογικά κ.λ.π.) ώστε να έρθουν οι πολυεθνικές στα «μέρη τους»!